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La primera comparecencia de Slobodan Milošević ante el TPIY, el 3 de julio de 2001, duró once minutos, de las 10:02 a las 10:13. El acta permite reconstruir un trámite concreto y separarlo de los comentarios sobre la legitimidad del tribunal que circularon en aquellos días. No era todavía el juicio de las pruebas.
Richard May señaló al acusado su derecho a asistencia letrada y le ofreció tiempo para reconsiderar su decisión de actuar sin abogado. Milošević rechazó la legitimidad del órgano. Ante su negativa a formular una declaración sobre los cargos, la sala registró no culpabilidad en su nombre conforme al procedimiento. Esa declaración procesal no es una absolución.
El acta recoge interrupciones y una observación del intérprete indicando que el micrófono no estaba encendido. Por sí sola, la transcripción no determina toda la mecánica técnica ni demuestra una política general de censura. El juez indicó que las objeciones y la defensa podrían plantearse en los momentos procesales correspondientes.
Una orden del mismo día dispuso la detención preventiva hasta nueva decisión. Debe distinguirse esa medida de una pena tras condena. Las garantías ofrecidas en esta comparecencia tampoco demuestran automáticamente la regularidad de todas las fases posteriores: cada controversia sobre defensa, visitas o salud exige sus documentos y fechas propios.